Risiko wird definiert als eine Kombination von Eintrittswahrscheinlichkeit und Schweregrad der möglichen Verletzung oder Gesundheitsschädigung in einer Gefährdungssituation. Aus dieser Definition, die DIN 31.000 Teil 2 entspricht, erkennt man, dass im Rahmen der Entwicklung der Sicherheitstechnik und sonstiger Sicherheitsmaßnahmen die Risiken sich verändern. Geht man von einem zu einem bestimmten Zeitpunkt unter bestimmten Bedingungen höchsten zulässigen Risiko aus, so entwickelt sich bei Fortfall bestimmter Sicherheitsmaßnahmen dieses Risiko zu einer echten Gefahr. Andererseits wird bei zusätzlichen Sicherheitsmaßnahmen das höchste zulässige Risiko unterschritten und "Sicherheit" erreicht.